A. Alberts (1911-1995) est né à Haarlem aux Pays-Bas et a étudié à Utrecht. Après avoir soutenu un doctorat en littérature et philosophie, il part à l'âge de 28 ans pour les Indes néerlandaises (actuelle Indonésie) en tant que fonctionnaire. Il y passera sept ans dont trois ans et demi d’internement dans un camp de concentration japonais : ces années ont été les plus importantes de sa vie, dira-t-il plus tard, et il écrira plusieurs livres sur cette expérience. À partir de 1952, il devient rédacteur en chef au Groene Amsterdammer, et commence à publier des histoires courtes sur la vie quotidienne dans les colonies, dont Îles, qui reçoit l’année de sa sortie le Prix de la prose du Conseil d’Amsterdam. Au cours de sa carrière littéraire, il a reçu le prix Marianne Philips en 1973, le prix Constantijn Huygens en 1975, la médaille d'honneur de l’université d'Utrecht en 1994 et le prix P.C. Hooft en 1995 pour l’ensemble de son œuvre. Il est aujourd’hui considéré aux Pays-Bas comme une des écrivains majeurs du XXe siècle.
